紫外線按照波長劃分為四個波段：長波UVA、中波UVB、短波UVC、真空波UVD。波長越長，穿透能力越強。
UVA
長波UVA，波長介于320～400納米，又稱為長波黑斑效應紫外線。具有很強的穿透力，能穿透玻璃，甚至9英尺的水；且一年四季，不論陰晴、朝夕都存在。300-420nm波長的UVA紫外線可透過完全截止可見光的特殊著色玻璃燈管，僅輻射出以365nm為中心的近紫外光，可用于材料的紫外老化試驗箱、誘蟲燈、礦石鑒定、舞臺裝飾、驗鈔等場所。（紫外老化試驗箱常用UVA紫外波長）
UVB
中波UVB，波長介于275～320納米，又稱為中波紅斑效應紫外線。中等穿透力，它的波長較短的部分會被透明玻璃吸收，日光中含有的中波紫外線大部分被臭氧層所吸收，只有不足2%能到達地球表面，在夏天和午后會特別強烈。
應用領域：材料紫外老化試驗箱、紫外線保健燈、植物生長燈發出的就是使用特殊透紫玻璃（不透過254nm以下的光）和峰值在300nm附近的熒光粉制成。
UVC
短波UVC，波長介于200～275納米，又稱為短波滅菌紫外線。它的穿透能力弱，無法穿透大部分的透明玻璃及塑料。日光中含有的短波紫外線幾乎被臭氧層完全吸收，在到達地面之前就被臭氧層吸收了。
應用領域：紫外線殺菌燈發出的就是UVC短波紫外線。短波紫外線被廣泛應用于醫院，空調系統，消毒柜，水處理設備，飲水機，污水處理廠，游泳池，食品飲料加工及包裝設備，食品廠，化妝品廠，奶制品廠，釀酒廠，飲料廠，面包房和冷藏室等領域。
UVD波段，波長100～200nm，又稱為真空紫外線。
